自噬是细胞特有的保护机制。细胞自噬通过清除细胞内异常折叠蛋白及受损细胞器等,以维持细胞正常的物质代谢与生理功能,这与中医学的肝主疏泄,调节机体正常气机,以维持人体正常的代谢及生命活动具有相似的内涵。慢性心理应激损伤属于中医学情志内伤病因范畴,其发病机制与肝的疏泄功能失常密切相关。以慢性心理应激损伤为切入点,从细胞自噬的角度探讨肝主疏泄的功能实质,对于深入挖掘中医学肝脏象理论的内涵具有重要意义。