目的:从免疫功能和抗氧化能力的角度,探讨健身气功八段锦延缓衰老的效应。方法:将156名老年人,随机分为不运动组和八段锦组各78名。八段锦组进行24周锻炼,不运动组进行合理膳食与睡眠的健康教育,同时经受试者同意,限制其进行任何运动锻炼。24周后比较2组免疫功能及抗氧化能力变化。结果:实验前,2组丙二醛(MDA)含量、超氧化物歧化酶(SOD)和总抗氧化能力(T-AOC)活性比较,差异无显著性意义(P>0.05);实验后,八段锦组MDA含量显著降低、SOD和T-AOC活性显著升高,与治疗前比较,差异均有显著性意义(P<0.05);同时,经过24周锻炼后,八段锦组与不运动组比较,MDA含量显著降低、SOD和T-AOC活性显著升高(P<0.05)。实验前,2组CD4+、CD8+、自然杀伤(NK)细胞百分比及CD4+/CD8+比较,差异无显著性意义(P>0.05);实验后,八段锦组CD4+、NK细胞百分比及CD4+/CD8+显著升高,而CD8+细胞百分比显著下降(P<0.05);同时,经过24周锻炼后,八段锦组与不运动组比较,CD4+、NK细胞百分比及CD4+/CD8+显著升高,而CD8+细胞百分比显著下降(P<0.05)。实验前,2组白细胞介素(IL)-2、IL-6、γ干扰素(IFN-γ)和肿瘤坏死因子-α(TNF-α)水平比较,差异均无显著性意义(P>0.05);实验后,八段锦组IL-2和TNF-α水平显著升高,IL-6水平显著降低(P<0.05);同时,经过24周锻炼后,八段锦组与不运动组比较,IL-2和TNF-α水平显著升高,IL-6水平显著降低(P<0.05)。结论:健身气功八段锦能提高抗氧化能力,这与其对免疫功能的调节作用密切相关,这可能是八段锦抗衰老的机制。